985大学是指国家教育部在1998年发起的"985工程"，旨在通过学科建设和人才培养，将一批优秀高校打造成为国内外知名的高水平大学。目前，共有39所高校被列为985大学。
首都北京是985高校最为密集的城市，其中包括北京大学、清华大学、中国人民大学、北京航空航天大学、北京师范大学、中央民族大学等。其次是上海，上海交通大学、复旦大学、同济大学、华东师范大学均为985高校。此外，南京大学、浙江大学、四川大学、厦门大学、中山大学等也是985高校。
211大学是指国家教育部在1995年启动的"211工程"，目的是提升国内重点大学的学科建设和整体实力。截止2021年，中国共有111所大学被列为211大学。
北京大学、清华大学、复旦大学、上海交通大学等985大学同时也是211大学。常见的211大学还有南开大学、华中科技大学、兰州大学、天津大学、吉林大学等。211大学覆盖全国各地，涉及多个学科领域。
需要注意的是，985和211大学并不是绝对意义上的等级划分，有些211大学也有很强的学科实力、科研水平和师资队伍，与部分985大学相当，甚至超过，因此，具体评估一所大学的实力还需要考虑多个方面的因素。
